カントリーボールとは？

カントリーボールは、漫画になった国たちです。それぞれが国旗を塗られたボールで、白い目がふたつ。性格は、その国の有名なところ全部からできています。言い争ったり、すねたり、自慢したり、助け合ったり。たいていはとってもカタコトな英語で。このスタイルは、すべての始まりとなった国の名前をとってポーランドボールとも呼ばれます。

カントリーボールにはたいてい、次の特徴があります：

• 丸い体。国旗が塗られていて、ひと目でどの国かわかるように描かれます。
• 白い目がふたつ。黒目はありません。口も、まゆ毛も、腕も、脚もありません。
• カタコトの英語。英語圏以外の国は「Poland can into space!」（ポーランド、宇宙にいくできる！）のように話します。
• お国のイメージ。食べもの、スポーツ、天気、有名な習慣を、どこへでも持ち歩きます。

カントリーボールは、ネット上のたったひとつのジョークから生まれました。2009年9月ごろ、ドイツの画像掲示板Krautchanの国際板で、Falcoと名乗るイギリスのユーザーが、Wojakというあだ名のポーランドのユーザーをからかうため、ポーランドをボールとして描いたのです。最初のコミックではポーランドの国旗が上下さかさま（白の上に赤）に描かれ、そのまちがいがすっかり定着して、スタイルの一部になりました。

• 2009年Krautchanでポーランドボールが誕生。
• 2009年11月11日POLANDBALLという名前のFacebookページが作られ、コミックを広めはじめる。
• 2011年5月サブレディットr/polandballが誕生。きびしいルールで知られる、コミックの中心地になる。
• それ以来コミック、数十万人のフォロワーを持つファンアニメーション、そしてカントリーボールのゲーム。

カントリーボールの描き手たち、とくにr/polandballの人たちは、暗黙の（そして一部はしっかり明文化された）ルールに従っています。主なものはこちら：

• 手で描く。昔ながらのコミックでは、円・直線・四角形ツールのようなコンピューターの補助機能を使いません。きれいに仕上げた絵でも、わざと少しよれよれに見せることがよくあります。
• 国旗が体。ていねいに塗りましょう。読者は国旗を見て、だれがしゃべっているのかを知ります。
• 目だけ。黒目も、口も、手足もなし。気持ちは目の形とセリフで表します。
• 英語に気をつける。英語圏以外の国はカタコトの英語を話します。「can into」「cannot into」や、動詞によけいについた「-ing」などです。
• 小道具はOK。イギリスはシルクハットに片眼鏡、アメリカはサングラス。

「ボール」のルールを破ることで有名な国もいくつかあります。カザフスタンはレンガとして描かれます。シンガポールは三角形。国旗が長方形でないネパールは、モンスターのような姿で描かれます。ルールというより、ガイドラインのようなものなのです。（カントリーボール・ディフェンダーズでも、シンガポールはちゃんと三角形です。本人がゆずりませんでした。）

必要なのは4つのステップだけ、才能はいりません。お手本は日本。じっと動かずにいてくれるからです（忍者なので）。

1. 手で円を描く少しよれていてOK。昔ながらのコミックは円ツールを使いません。
2. 中に国旗を塗るはしからはしまで。国旗が衣装のすべてです。
3. 太い輪郭線を引く濃く、太く。どんなサイズでも見分けがつくように。
4. 白い目をふたつ描く黒目なし、口なし。完成！こんにちは、日本。

本物のカントリーボールらしくしたい？その国の名物を持たせてみましょう。カントリーボール・ディフェンダーズでは、どのボールも自分の武器を持っています。ブラジルはサッカーボール、イギリスは熱い紅茶のカップ、カナダはメープルシロップのボトル、日本は手裏剣。

• 「Poland cannot into space.」（ポーランドは宇宙にいくできない）いちばん有名なジョーク。ポーランドは宇宙を夢見ていますが、決してたどり着けません。（このゲームでは、ついにロケットを作ります。冷蔵庫から。）
• さかさまポーランド。初期のコミックではポーランドが白の上に赤で塗られていて、モナコやインドネシアにそっくりでした。そのまちがいが伝統になりました。
• 「Can into」「できる」や「行ける」を意味するカントリーボール文法。とっても柔軟。とってもつおい。
• シルクハットと片眼鏡。イギリスのおなじみの姿。このゲームのイギリスのレジェンドスキン「ジェントルマン」は、それへのオマージュです。
• 変わった形。カザフスタンはレンガ、シンガポールは三角形、ネパールはモンスター。幾何学なんて、ただの目安です。

カントリーボールのコミックは風刺です。国についての風刺は、そこに住む人々へのステレオタイプに流れてしまうこともあり、行きすぎたコミックもあります。私たちは、このスタイルがいちばん輝くのは、国といっしょに笑うときだと考えています。その国が大好きな食べもの、熱くなるスポーツ、自慢の名所、そしてみんなからいじられる習慣で。

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