¿Qué son los countryballs?

Los countryballs son países de dibujos animados. Cada uno es una bola pintada con su bandera nacional, con dos ojos blancos y una personalidad hecha de todo aquello por lo que su país es famoso. Discuten, hacen pucheros, presumen y se ayudan entre ellos, normalmente en un inglés muy macarrónico. El estilo también se llama Polandball, por el país con el que empezó todo.

Un countryball suele tener:

• Un cuerpo redondo pintado con su bandera, dibujado para que reconozcas el país de un vistazo.
• Dos ojos blancos sin pupilas. Sin boca, sin cejas, sin brazos, sin piernas.
• Un inglés macarrónico, como «Poland can into space!», en los países de fuera del mundo angloparlante.
• Una reputación que lleva a todas partes: su comida, sus deportes, su clima, sus costumbres famosas.

Los countryballs nacieron de un solo chiste en internet. Hacia septiembre de 2009, en el tablón internacional de un imageboard alemán llamado Krautchan, un usuario británico conocido como Falco dibujó a Polonia como una bola para burlarse de un usuario polaco apodado Wojak. Aquellos primeros cómics pintaban la bandera de Polonia al revés, rojo sobre blanco, y el error cuajó tan bien que pasó a formar parte del estilo.

• 2009El Polandball nace en Krautchan.
• 11 de noviembre de 2009Se crea una página de Facebook llamada POLANDBALL que empieza a difundir los cómics.
• Mayo de 2011Abre el subreddit r/polandball. Se convierte en el centro principal de los cómics, con unas normas famosamente estrictas.
• Desde entoncesCómics, animaciones de fans con cientos de miles de seguidores y juegos de countryballs.

Los artistas de countryballs, sobre todo en r/polandball, siguen un conjunto de reglas no escritas (y algunas muy escritas). Las principales:

• Dibújalo a mano. Los cómics clásicos evitan las ayudas digitales como las herramientas de círculo, línea y rectángulo, e incluso el arte más pulido suele hacerse un poco tembloroso a propósito.
• La bandera es el cuerpo. Píntala con cuidado. Gracias a la bandera, los lectores saben quién habla.
• Solo ojos. Sin pupilas, sin boca, sin extremidades. Los sentimientos salen de la forma de los ojos y de las palabras.
• Cuida el inglés. Los países de fuera del mundo angloparlante hablan un inglés macarrónico: «can into», «cannot into» y «-ings» de más en los verbos.
• Se permiten accesorios. El Reino Unido lleva sombrero de copa y monóculo; EE. UU. lleva gafas de sol.

Unos cuantos países se saltan, famosamente, la regla de la «bola». Kazajistán se dibuja como un ladrillo. Singapur es un triángulo. Nepal, cuya bandera no es un rectángulo, se dibuja como una especie de monstruo. Resulta que las reglas son más bien unas pautas. (En Countryball Defenders, Singapur de verdad es un triángulo. Insistió.)

Necesitas cuatro pasos y cero talento. Dibujamos a Japón, porque se queda muy quieto (es un ninja).

1. Dibuja un círculo a manoUn poco tembloroso queda bien. Los cómics clásicos no usan la herramienta de círculo.
2. Pinta la bandera dentroDe borde a borde. La bandera es todo el disfraz.
3. Dale un contorno gruesoOscuro y gordito, para que se lea a cualquier tamaño.
4. Añade dos ojos blancosSin pupilas, sin boca. Listo: hola, Japón.

¿Quieres que parezca un countryball de verdad? Dale algo por lo que su país sea famoso. En Countryball Defenders cada bola lleva su propia arma: Brasil, un balón de fútbol; el Reino Unido, una taza de té caliente; Canadá, una botella de jarabe de arce; Japón, un shuriken.

• «Poland cannot into space» («Polonia no puede al espacio»). El más famoso. Polonia sueña con el espacio y nunca llega. (En nuestro juego por fin se construye un cohete. Con un refrigerador.)
• Polonia al revés. Los primeros cómics pintaban a Polonia rojo sobre blanco, lo que la hacía parecerse mucho a Mónaco y a Indonesia. El error se convirtió en tradición.
• «Can into». Gramática countryball para «puede hacer» o «puede ir». Muy flexible. Muy stronk.
• Sombrero de copa y monóculo. El look clásico del Reino Unido. La skin legendaria de nuestro Reino Unido, el Lord, es un guiño a ese look.
• Formas raras. Un ladrillo para Kazajistán, un triángulo para Singapur, un monstruo para Nepal. La geometría es una sugerencia.

Los cómics de countryballs son sátira, y la sátira sobre países puede deslizarse hacia los estereotipos sobre la gente que vive en ellos. Algunos cómics se pasan de la raya. Creemos que el estilo está en su mejor momento cuando se ríe con los países: de la comida que adoran, de los deportes por los que gritan, de los monumentos que presumen y de las costumbres por las que todos se burlan de ellos.

• Juegos de PolandballEl meme que lo empezó todo, y los juegos que inspiró.
• Las 205 bolasArmas, habilidades y campeones.
• Tower defense de countryballsCómo funciona el género, con consejos.
• Guía para principiantesAprende Countryball Defenders rápido.