Cosa sono i countryball?

I countryball sono paesi in versione cartone animato. Ognuno è una pallina dipinta con la sua bandiera nazionale, con due occhi bianchi e una personalità costruita su tutto ciò per cui il suo paese è famoso. Litigano, tengono il broncio, si mettono in mostra e si aiutano a vicenda, di solito in un inglese molto sgangherato. Lo stile si chiama anche Polandball, dal paese da cui è partito tutto.

Un countryball di solito ha:

• Un corpo tondo dipinto con la sua bandiera, disegnato in modo da riconoscere il paese a colpo d’occhio.
• Due occhi bianchi senza pupille. Niente bocca, niente sopracciglia, niente braccia, niente gambe.
• Un inglese sgangherato, come “Poland can into space!”, per i paesi fuori dal mondo anglofono.
• Una reputazione che si porta dietro ovunque: il suo cibo, i suoi sport, il suo clima, le sue abitudini famose.

I countryball sono nati da un’unica battuta online. Verso settembre 2009, sulla board internazionale di un imageboard tedesco chiamato Krautchan, un utente britannico noto come Falco ha disegnato la Polonia come una palla per prendere in giro un utente polacco soprannominato Wojak. Quei primi fumetti dipingevano la bandiera della Polonia al contrario, rosso sopra il bianco, e l’errore ha attecchito così bene da diventare parte dello stile.

• 2009Il Polandball nasce su Krautchan.
• 11 novembre 2009Nasce una pagina Facebook chiamata POLANDBALL, che inizia a diffondere i fumetti.
• Maggio 2011Apre il subreddit r/polandball. Diventa il punto di riferimento principale per i fumetti, con regole notoriamente rigide.
• Da alloraFumetti, animazioni dei fan con centinaia di migliaia di follower e giochi di countryball.

Gli artisti di countryball, soprattutto su r/polandball, seguono una serie di regole non scritte (e alcune scrittissime). Le principali:

• Disegnalo a mano. I fumetti classici evitano gli aiuti del computer come gli strumenti cerchio, linea e rettangolo, e anche i disegni più curati spesso vengono fatti apposta un po’ tremolanti.
• La bandiera è il corpo. Dipingila con cura. È dalla bandiera che i lettori capiscono chi sta parlando.
• Solo occhi. Niente pupille, niente bocche, niente arti. I sentimenti arrivano dalla forma degli occhi e dalle parole.
• Occhio all’inglese. I paesi fuori dal mondo anglofono parlano un inglese sgangherato: “can into”, “cannot into” e “-ing” in più sui verbi.
• Gli accessori sono ammessi. Il Regno Unito porta cilindro e monocolo; gli USA portano gli occhiali da sole.

Alcuni paesi sono famosi perché infrangono la regola della “palla”. Il Kazakistan è disegnato come un mattone. Singapore è un triangolo. Il Nepal, la cui bandiera non è un rettangolo, è disegnato come una specie di mostro. Le regole, a quanto pare, sono più che altro linee guida. (In Countryball Defenders Singapore è davvero un triangolo. Ha insistito.)

Servono quattro passaggi e zero talento. Abbiamo disegnato il Giappone, perché sta fermissimo (è un ninja).

1. Disegna un cerchio a manoUn po’ di tremolio va bene. I fumetti classici non usano lo strumento cerchio.
2. Dipingi la bandiera dentroDa bordo a bordo. La bandiera è tutto il costume.
3. Dagli un contorno spessoScuro e bello grosso, così si legge a qualsiasi dimensione.
4. Aggiungi due occhi bianchiNiente pupille, niente bocca. Fatto: ciao, Giappone.

Vuoi che sembri un vero countryball? Dagli qualcosa per cui il suo paese è famoso. In Countryball Defenders ogni pallina porta la sua arma: il Brasile un pallone, il Regno Unito una tazza di tè bollente, il Canada una bottiglia di sciroppo d’acero, il Giappone uno shuriken.

• “Poland cannot into space.” La più famosa. La Polonia sogna lo spazio e non ci arriva mai. (Nel nostro gioco finalmente si costruisce un razzo. Con un frigorifero.)
• La Polonia capovolta. I primi fumetti dipingevano la Polonia rossa sopra il bianco, e così somigliava molto a Monaco e all’Indonesia. L’errore è diventato tradizione.
• “Can into.” La grammatica countryball per “can do” (può fare) o “can go” (può andare). Molto flessibile. Molto stronk.
• Cilindro e monocolo. Il look classico del Regno Unito. La skin leggendaria del nostro Regno Unito, il Gentleman, è un omaggio a questo.
• Forme strane. Un mattone per il Kazakistan, un triangolo per Singapore, un mostro per il Nepal. La geometria è un suggerimento.

I fumetti countryball sono satira, e la satira sui paesi può scivolare negli stereotipi sulle persone che ci vivono. Alcuni fumetti esagerano. Secondo noi lo stile dà il meglio quando ride insieme ai paesi: del cibo che amano, degli sport per cui urlano, dei monumenti che sfoggiano e delle abitudini per cui tutti li prendono in giro.

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